Arzthaftung – Diagnose
Diagnosefehler: übersehene Befunde und verspätete Diagnosen
Wann eine unrichtige Diagnose nach der Rechtsprechung haftungsbegründend sein kann, welche Rolle die unterlassene Befunderhebung spielt und wie der hypothetische Verlauf im Verfahren beurteilt wird.
Mitglied der Rechtsanwaltskammer WienMag. Constantin Schirmer · RechtsanwaltZuletzt aktualisiert:
Überblick: Rechtsanwalt für Arzthaftung in Wien – dort finden Sie die Grundlagen der Arzthaftung, den Ablauf eines Arzthaftungsverfahrens und die Durchsetzung von Ansprüchen gegen Ärzte und Krankenanstalten.
Diagnoseirrtum oder Diagnosefehler?
Nicht jede unrichtige Diagnose begründet eine Haftung. Diagnosen werden unter Unsicherheit gestellt; entscheidend ist regelmäßig, ob das Vorgehen im Zeitpunkt der Untersuchung vertretbar war.
Die allgemeinen Haftungsvoraussetzungen – Fehler, Schaden, Kausalität und Verschulden – gelten unverändert; sie sind auf unserer Seite zur Arzthaftung zusammengefasst.
Die Rechtsprechung unterscheidet zwei Konstellationen:
- Diagnoseirrtum: Die erhobenen Befunde wurden falsch gedeutet. Das ist nur dann vorwerfbar, wenn die Deutung fachlich nicht mehr vertretbar war – etwa wenn ein eindeutiger Befund übersehen oder eine naheliegende Differentialdiagnose gar nicht erwogen wurde.
- Befunderhebungsfehler: Eine nach dem Standard gebotene Untersuchung wurde gar nicht veranlasst. Dieser Vorwurf wiegt in der Praxis schwerer, weil er unabhängig von der Deutung beurteilt werden kann.
Beurteilungsmaßstab ist auch hier § 1299 ABGB: das Vorgehen einer sorgfältigen Ärztin oder eines sorgfältigen Arztes des betroffenen Fachgebiets, gemessen am Wissensstand und an den Symptomen im Untersuchungszeitpunkt.
Häufige Konstellationen sind übersehene Frakturen in der Unfallambulanz, fehlgedeutete Herzinfarkt- oder Schlaganfallsymptome, nicht weiterverfolgte auffällige Laborwerte oder Bildbefunde sowie verspätet erkannte Tumorerkrankungen. Kritisch sind zudem Fälle, in denen ein auffälliger Befund zwar erhoben, aber nicht kommuniziert oder nicht kontrolliert wurde.
Hypothetischer Verlauf: Was wäre bei rechtzeitiger Diagnose gewesen?
Erfahrungsgemäß ist der eigentliche Streitpunkt im Verfahren selten der Fehler selbst, sondern seine Auswirkung: Welche Folgen wären bei rechtzeitiger Diagnose voraussichtlich vermieden worden?
Der Schaden liegt bei verspäteter Diagnose typischerweise in der Verschlechterung der Ausgangslage: ein größerer Eingriff, eine belastendere Therapie, bleibende Funktionseinschränkungen oder verschlechterte Heilungsaussichten. Zu ersetzen ist die Differenz zwischen dem tatsächlichen und dem hypothetischen Verlauf bei standardgemäßem Vorgehen.
Diesen Vergleich beurteilt ein medizinischer Sachverständiger. Er stützt sich auf die Dokumentation, den Verlauf und die einschlägigen Leitlinien. Für Patientinnen und Patienten ist wesentlich, dass die Beweisanforderungen nicht auf Gewissheit hinauslaufen: Es genügt die hohe Wahrscheinlichkeit, dass der Fehler den Schaden verursacht hat. Bei einem groben Fehler kehrt sich die Beweislast zur Kausalität um.
Beweiserleichternd wirkt außerdem eine mangelhafte Dokumentation. Fehlen Aufzeichnungen zu erhobenen Befunden, Kontrollintervallen oder Verlaufskontrollen, geht dies zulasten der Behandlerseite. Aus diesem Grund ist die vollständige Anforderung der Krankengeschichte – einschließlich Bildgebung im Originalformat – der erste Schritt jeder Prüfung; das Vorgehen ist in unserem Beitrag zum Behandlungsfehler näher beschrieben.
Ersatzansprüche und Fristen
Steht die Kausalität nach Einholung des Sachverständigengutachtens fest, richtet sich der Ersatz nach den allgemeinen Regeln des Schadenersatzrechts.
- Schmerzengeld nach § 1325 ABGB für die zusätzlichen Beschwerden und Dauerfolgen.
- Behandlungs- und Folgekosten der erst durch die Verzögerung notwendig gewordenen Maßnahmen.
- Verdienstentgang und verminderte Erwerbsfähigkeit.
- Pflege- und Betreuungsaufwand sowie Haushaltsführungsschaden.
- Feststellungsbegehren nach § 228 ZPO für künftige Schäden, die bei chronischen Verläufen typisch sind.
Verjährt wird nach § 1489 ABGB in drei Jahren ab Kenntnis von Schaden und Schädiger. Bei verspäteten Diagnosen beginnt die Frist häufig erst, wenn durch einen späteren Befund oder ein Gutachten erkennbar wird, dass die frühere Untersuchung unzureichend war. Weil diese Beurteilung heikel ist, sollte die Verjährung früh geprüft werden – wir übernehmen das im Rahmen der Vertretung im Arzthaftungsrecht.
Häufige Fragen zum Diagnosefehler
Nein. Diagnosen werden unter Unsicherheit gestellt; eine im Zeitpunkt der Untersuchung vertretbare, wenn auch im Nachhinein unrichtige Deutung begründet keine Haftung. Vorwerfbar ist erst, wenn ein eindeutiger Befund übersehen, eine naheliegende Differentialdiagnose nicht erwogen oder eine gebotene Untersuchung nicht veranlasst wurde.
Ein Befunderhebungsfehler liegt vor, wenn eine nach dem medizinischen Standard gebotene Untersuchung – etwa eine Bildgebung, ein Labor oder eine Kontrolle – gar nicht durchgeführt wurde. Er ist regelmäßig leichter nachweisbar als die unrichtige Deutung eines vorhandenen Befundes.
In der Verschlechterung gegenüber jenem Verlauf, der bei rechtzeitiger Diagnose eingetreten wäre: ein größerer Eingriff, eine belastendere Therapie, bleibende Beschwerden oder verschlechterte Heilungsaussichten. Diesen Vergleich beurteilt ein medizinischer Sachverständiger.
Nein, verlangt wird kein Beweis absoluter Gewissheit, sondern die hohe Wahrscheinlichkeit des ursächlichen Zusammenhangs. Bei einem groben Fehler trifft die Behandlerseite der Beweis, dass ihr Fehler nicht ursächlich war; Dokumentationslücken wirken ebenfalls zugunsten der Patientenseite.
Weitere Themen der Arzthaftung
Die Fallgruppen greifen häufig ineinander – neben dem eigentlichen Fehler steht oft auch eine unzureichende Aufklärung im Raum. Den Gesamtzusammenhang finden Sie unter Arzthaftungsrecht in Österreich.
Behandlungsfehler
Wann eine Behandlung nicht dem medizinischen Standard entsprach, wer was beweisen muss und welche Ansprüche entstehen.
Aufklärungsfehler
Haftung auch ohne Behandlungsfehler: Umfang und Zeitpunkt der Aufklärung, Einwilligung und der Einwand der hypothetischen Einwilligung.
Schönheitsoperation
Strenger Aufklärungsmaßstab bei medizinisch nicht indizierten Eingriffen und Ansprüche nach misslungener Ästhetik.
Zahnarzthaftung
Implantate, Kronen und Wurzelbehandlungen: Abgrenzung zwischen Gewährleistung für Zahnersatz und Schadenersatz.
Erstberatung Arzthaftung – Rechtsanwalt in Wien
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